Habíamos imaginado de todo para este 2020, menos que una pandemia. Para nosotros los voluntarios de Servicio Civil Universal de ENGIM, el año comenzó con grandes expectativas. Aspirábamos a una experiencia única, de esas que cambian tu vida: un año inmerso en otra cultura con el objetivo de ayudar sí, pero sobre todo de recibir y aprender de los demás.
En marzo, unos días antes de la salida para el Ecuador, gran parte del mundo se cierra en casa y el entusiasmo da paso a emociones de tristeza, incredulidad, impotencia pero también esperanza sin la cual no estaría aquí para escribir.
Tras meses de espera y jornadas de noticias, estadísticas y formación general sobre el Servicio Civil Universal, el 5 de noviembre, exactamente un año después de las primeras entrevistas de selección, salimis desde Italia.
Partimos después de muchos sacrificios y con nuevas condiciones, pero sintiéndonos los jóvenes más afortunados del mundo. Somos de los pocos que lo hemos logrado y estamos agradecidos con todos los que lo hicieron posible.
Conscientes de esto, como un mantra que repetimos todos los días, comenzamos nuestro año como operadores voluntarios, involucrados en nuestros proyectos.
Estamos en Tena, la capital de la provincia de Napo. Entre los diversos proyectos existentes que esperaban la llegada de voluntarios, aquí voy a hablar de Wasi Pani, una casa de acogida para mujeres víctimas de violencia y sus hijos con el que ENGiM ha colaborado desde su fundación en 2018.
Wasi Pani significa Casa Amiga en Kichwa, un idioma nativo de América del Sur, y tiene el objetivo final de restaurar sus derechos a la víctima y ser respetados en su dignidad e integridad física, mental, moral y sexual a través de un enfoque interdisciplinario que apoya mujer y sus hijos para desarrollar proyectos de vida de forma autónoma, independiente y libre de violencia.
Algunos datos
Según la encuesta ENVIGMU (Encuesta Nacional sobre Relaciones Familiares y Violencia de Género contra las Mujeres, 2019), en Ecuador 65 de cada 100 mujeres mayores de 15 años han experimentado al menos un episodio de violencia durante su vida: 6 de cada 10 mujeres han sufrido víctimas de violencia psicológica, 4 de cada 10 mujeres de violencia física, 1 de cada 4 de violencia sexual y 1 de cada 6 de violencia patrimonial.
En la provincia de Napo, la tasa de violencia es aún mayor: el 77% de las mujeres ha experimentado al menos un episodio de violencia. De estos, el 59% reconoció a su pareja como un abusador y el 49% de las víctimas de abuso sexual identificaron a un familiar cercano (hermano, padre o padrastro) como un abusador.
Aleida Alvarado, coordinadora de la casa de acogida Wasi Pani, asume que durante la pandemia se han incrementado los casos de violencia: se ha pasado mucho tiempo en la familia, un lugar donde hay mayor número de violencia de género, sin posibilidad de salir buscando ayuda, las condiciones de pobreza han empeorado y los sentimientos de impotencia y estrés han aumentado. Las mismas instituciones de escucha de las víctimas han suspendido sus actividades al ofrecer apoyo solo a través de internet, un medio que para muchos no es accesible, tanto por razones económicas como por temor al control del agresor.
En Wasi Pani, el plan de seguridad del gobierno para hacer frente a la emergencia del coronavirus preveía la interrupción del trabajo. No obstante, la coordinadora continuó brindando su apoyo a los habitantes de la casa, notando un aumento sustancial de los sentimientos de ansiedad y depresión: para estas mujeres y niños, la angustia generada por la pandemia y el encierro se superpone y vincula con el trauma anterior, el que las condujo al interior de la casa. Como testifica Maria P. (nombre protegido), quien vive en la casa desde hace un año, “a los pocos días nos encontramos sin escuela y sin las actividades de formación y apoyo psicológico y social que ofrecían los voluntarios de ENGIM, quienes fueron inmediatamente repatriados. Fue traumático perder el apoyo y la amistad de quienes para nosotros se habían convertido en compañeros, hermanas y hermanos ”.
Las causas del fenómeno y el trabajo de ENGiM
El fenómeno de la violencia de género está provocado por diversos factores interconectados que se pueden resumir en culturales, comunitarios e institucionales, familiares e individuales. Según Aleida Alvarado, el factor principal se encuentra en la desigualdad de género originada en un sistema patriarcal que denigra la feminidad. La cultura machista, caracterizada por estereotipos de género que se transmiten de generación en generación, mantiene el status quo e influye directamente en la emancipación de las mujeres: el 58% de las mujeres que se autodeterminan como indígenas en la provincia de Napo creen que una buena esposa debe obedecer al hombre en todo lo que ordena, lo que también implica dejar el trabajo y los estudios, los principales lugares de educación y emancipación. Para reforzar este concepto, basta pensar que el 37% de las adolescentes entre 15 y 19 años tiene o ya ha estado embarazada al menos una vez y que el 71% de las mujeres indígenas cree que las tareas del hogar y el cuidado de los niños los pacientes deben ser de su exclusiva responsabilidad (Encuesta de Violencia contra las Mujeres, 2019).
A nivel institucional, lugares como escuelas, centros de salud y policías a pesar de ser conscientes de este fenómeno y sus orígenes y a pesar de contar con todos los protocolos necesarios para atender los casos de violencia de género, no están convencidos de la necesidad e importancia de estos protocolos. La insensibilidad del personal institucional degenera en una segunda victimización que hace que la mujer se sienta culpable por haber pedido ayuda o por haber hecho valer su derecho.
En este sentido, ENGIM lleva a cabo jornadas de capacitación orientadas a sensibilizar y educar a comunidades e instituciones en temas de violencia de género, salud sexual y reproductiva, acoso sexual en el trabajo y conceptos como feminismo, machismo, abuso y consentimiento.
Los encuentros están a cargo de Samay Shutt, coordinadora de Casa Bonuchelli, un proyecto social creado en 2007 por la Congregación de los Josefinos del Murialdo, que actualmente tiene, entre otros programas, la inclusión social de mujeres víctimas de violencia. A lo largo del tiempo, los beneficiarios han sido muchos: hombres y mujeres, jóvenes y adultos de comunidades indígenas, personal técnico institucional y ministerial y trabajadores del sector de medios como reporteros de radio y televisión, editorialistas y periodistas. Las sesiones se realizan de forma presencial para fomentar la participación activa, combinando una parte teórica con otra experiencial. En cuanto a los resultados, “al final de la formación la retroalimentación es siempre positiva y los beneficiarios piden un trabajo más profundo, lo que sugiere efectividad e interés en los temas tratados. Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer: producir un cambio de este tipo en las conciencias y comportamientos de las personas requiere de acciones en múltiples niveles que van desde la familia, al lugar de trabajo, a la comunidad. Solo así será posible producir un cambio que también sea cultural ”, son las palabras de Samay Shutt.
Wasi Pani en colaboración con ENGIM
La casa de acogida Wasi Pani opera siguiendo un modelo de atención integral como en otras casas de acogida, desarrollado por el Departamento Nacional de Violencia de Género, cuyo objetivo es ofrecer herramientas útiles para el personal de las casas de acogida y sistematizar las respuestas profesionales a adoptar en casos de víctimas de violencia doméstica o sexual.
Entre los lineamientos brindados, el enfoque interdisciplinario es fundamental, para que las mujeres puedan salir como una persona autónoma, independiente y libre de violencia: la convivencia de diversas profesiones les permite abrazar y enfrentar la complejidad de la violencia y brindar un apoyo integral capaz de tocar todos los aspectos de la vida de la mujer y sus hijos. Por esta razón, un hogar debe contar con profesionales en los campos de trabajo social, psicología, asistencia jurídica y educación. Sin embargo, como declara la coordinadora Aleida Alvarado, no se ha previsto presupuesto para el personal técnico: las instituciones competentes no han asignado fondos y la casa de acogida Wasi Pani no recibe ingresos suficientes para contratar personal calificado en los sectores necesarios.
Por ello es fundamental la colaboración con ENGIM que, a través del trabajo de los voluntarios, ofrece apoyo escolar, apoyo psicológico y crea talleres creativos y formativos tanto como un momento de relax que como una oportunidad para desarrollar nuevas habilidades y construir una red social en torno a la mujer que pueda ser de apoyo al final de su recorrido dentro de la casa.
Un mes después de la llegada de 3 voluntarios, las actividades se reanudaron en Wasi Pani. La parte psicológica, bajo la orientación y supervisión de la coordinadora de la casa y gracias a una presencia diaria en estrecho contacto con todos los habitantes de la casa, ha retomado su actividad de escucha individual y contención de momentos de crisis, así como reuniones de convivencia en el que sacar a relucir problemas críticos y construir relaciones positivas dentro del hogar que pueden ser de apoyo incluso en el momento de la salida. Debido a la situación del coronavirus, las escuelas en Ecuador no han reabierto y los niños y adolescentes tienen la oportunidad de estudiar solo a través de la computadora, con todas las dificultades que da el medio y realizando tareas para ser entregadas al final de la semana. Ahora más que nunca, el papel de los voluntarios de ENGIM es crucial para apoyar a los jóvenes en el aprendizaje escolar.
Finalmente, se lanzaron unos talleres lúdicos y de capacitación de artesanía y de horticoltura en Casa Bonuchelli. A finales de noviembre de 2020 se vendieron rosarios producidos por las mujeres de la casa Wasi Pani junto con voluntarias de ENGIM, un nuevo e intenso trabajo cuyas ganancias se destinaron directamente a la casa de acogida para la compra de alimentos y otros servicios públicos.
Conclusiones
Desde que mis compañeros del Servicio Civil y yo llegamos aquí a Tena, hemos recibido tantas gracias de los trabajadores y beneficiarios de los proyectos asì que entendemos cuanto necesaria y esperada fue nuestra llegada. No sin un poco de vergüenza y temor de no poder cumplir con nuestras expectativas, los voluntarios comenzamos esta increíble experiencia llenos de entusiasmo. Y ya después de un mes, somos nosotros los que agradecemos no solo la acogida sino el fuerte impacto con la realidad, la competencia y la confianza que depositan en nosotros.